牙齿在牙弓中保持正确的位置是多方面力量相互作用的结果。一旦失去平衡，就会造成牙齿位置的变化。邻牙向缺牙间隙倾斜移位，对颌牙会上长或下垂，造成咬合紊乱。乳牙如果过早地被拔除或脱落，会造成恒牙萌出困难、错位萌出导致咬合紊乱。在临床上，常采用一种被称为间隙保持器的装置，来保持缺失牙齿的位置间隙，为恒牙的萌出创造条件，以预防咬合紊乱的发生。一般上颌乳中切牙早失，不需要做间隙保持器。这是因为颌骨在发育过程中，前牙区的牙槽骨增长显著，可以容纳恒切牙的萌出，所以如果乳切牙早失，缺隙不易减少或关闭。